目前常用于反滲透（RO）的兩種膜為乙酸纖維素脂(CA)膜和復合聚酰胺薄膜(TFC PA) 。前者是一種整合膜，而后者是復合膜。

醋酸纖維素脂膜（CA）

CA膜原本用于鹽水的過濾，由于在高壓下膜的可壓縮性，從未用于海水的過濾。它的pH,溫度，和性能極限影響了它的普及。但是在許多領域，還是會使用CA膜，由于其高氯和防結垢能力。

復合聚酰胺薄膜 (TFC PA)

發明于上世紀八十年代， 在脫鹽的水流速度和截流率方面，TFC膜是一個大的突破。一般地，復合膜是由一層聚砜膜支撐一層薄薄的聚酰胺膜.

TFC 膜有很好的溫度和pH值的耐受能力，但是不耐氧化，特別是氯。所以活性炭的預處理是十分重要的。